Yoshifumi Sato z miejscowości Higashi-Matsushima (prefektura Miyagi) przez 5 lat budował szopę oraz drogę ewakuacyjną na szczycie niewielkiego wzniesieniu leżącego obok jego domu. Zrobił to z własnych środków mimo, że nie raz był wyśmiewany przez innym mieszkańców. 11 marca 2011 roku podczas wielkiego tsunami uratował ponad 70 osób. W cały miasteczku zginęło wtedy 1039 osób.
-

Walentynki
Walentynki w Japonii obchodzone są trochę inaczej niż w Polsce. Istnieje tradycja, że 14 lutego to kobiety wręczają czekoladki mężczyznom. Istnieją dwa rodzaje czekoladek: Giri-choco i Honmei-choco. Pierwsze to czekoladki dla przyjaciół, kolegów, współpracowników czy szefów. Nie mają one nic wspólnego z miłością. Natomiast Honmei-choco wręcza się ukochanemu chłopakowi lub mężowi.
-

Wojna polsko-japońska
Wojna polsko-japońska. Po ataku na Pearl Harbor, Wielka Brytania wypowiedziała wojnę Japonii. Polski rząd emigracyjny uczynił to 11 grudnia 1941 r. Jednak Japończycy grzecznie odmówili, czyniąc deklarację prawnie nieważną. Premier Japonii Hideki Tojo (na zdjęciu) stwierdził: „Nie akceptujemy polskiego wyzwania. Polacy, walcząc o swoją wolność, wypowiedzieli nam wojnę tylko pod naciskiem Wielkiej Brytanii”. Stan wojny istniał tylko na papierze, a współpraca między Polską a Japonią była kontynuowana przez pozostałą część II wojny światowej. Stan wojny trwał 16 lat, dopóki nie został formalnie rozwiązany w 1957 r. na mocy porozumienia o przywróceniu normalnych stosunków między PRL a Japonią.
-

Hachiko
Hachiko – pies rasy Akira należący do profesora Ueno, wykładowcy na Cesarskim Uniwersytecie Tokijskim we wczesnych latach dwudziestych. Każdego dnia prof. Ueno chodził na stację Shibuya ze swoim psem skąd jeździł pociągiem do pracy. Po skończonym dniu wracał na stację a Hachikō zawsze tam był, cierpliwie czekając, by towarzyszyć profesorowi do domu. Pewnego dnia prof. Ueno doznał udaru podczas wykładu. Jego pies chodził na stację codziennie przez 9 lat, aż do swojej śmierci w 1935 roku. Posąg Hachikō znajduje się przed tokijską stacją Shibuya tuż obok słynnego skrzyżowania.
-

Pszczółka Maja
Pszczółka Maja (po japońsku : Mitsubachi Māya no Bōken) to serial telewizyjny anime wyprodukowany przez japońskie studio Nippon Animation na podstawie książki niemieckiego pisarza Waldemara Bonselsa w 1975 roku. Serial składał się z 52 odcinków i był pierwotnie transmitowany w telewizji od kwietnia 1975 do kwietnia 1976 w sieci NET (obecnie TV Asahi). Druga seria była koprodukcją z 1979 r. zrealizowaną przez japońskie Wako Productions i austriacko-niemiecki Apollo Film.
-

Ohaguro
Ohaguro – zwyczaj czernienia zębów istniał od wieków i był postrzegany wśród arystokracji jako piękny gdyż przez setki lat przedmioty czarne były uważane za niezwykle ładne. Ohaguro stosowano m.i. do uczczenia osiągnięcia pełnoletności. Z czasem wykonywały go zamożne mężatki, ale również gejsze. Zwyczaj zostało zakazany przez rząd Meiji w 1870 r. W dzisiejszych czasach jedynymi miejscami, w których można go zobaczyć, są sztuki teatralne, festiwale i filmy.
-

Tanuki
Tanuki – ceramiczne figurki jenota, które można znaleźć przed wieloma domami i restauracjami w Japonii, mają przynosić dobrobyt finansowy, ale także szczęście i pomyślność w biznesie. Wytwarzane są w Shigaraki w prefekturze Shiga. Stały się popularne po wizycie cesarza w Shigaraki w 1951 roku. Był on tak zachwycony figurkami tanuki ustawionym przy drodze na jego powitanie, że poświęcił temu miastu wiersz. Ta anegdota szybko trafiła na pierwsze strony gazet a tanuki stały się uwielbiane w całym kraju.
-

Bonsai
Bonsai to doniczkowe miniaturowe drzewka, które są starannie stylizowane, aby uzyskać efekt estetyczny. Koncepcja zaimportowana do Japonii z Chin ponad tysiąc lat temu. Od tego czasu w Japonii rozwinął się charakterystyczny styl tej formy sztuki. Stosuje się różne techniki, takie jak przycinanie korzeni i drutowanie, aby drzewa były małe, ale proporcjonalne do tego, jak mogłyby wyglądać, gdyby były uprawiane w naturze.
-

Okonomiyaki
Okonomiyaki – popularne danie smażone na patelni lub gorącym blacie, składające się z ciasta i kapusty. Dodatkowo do ciasta w zależności od upodobań dodaje się ośmiornice, krewetki czy wieprzowinę. Podobnie jak z pizzą kombinacji dodatków jest wiele. Danie to występuje w dwóch podstawowych odmianach: Kansai (Osaka) oraz Hiroshima. Ta pierwsza jest najczęściej spotykana w cały kraju. W wersji z Hiroszimy składniki są ułożone warstwami na smażonym makaronie.
-

Sake
Sake – napój alkoholowy ze sfermentowanego ryżu. Często określany jako nihonshu w celu odróżnienia go od sake, które w języku japońskim może również odnosić się do alkoholu w ogóle. Podstawą dobrego sake jest wysokiej jakości ryż, czysta woda, pleśń koji i drożdże. Są one łączone i fermentowane w precyzyjnych procesach, dopracowywanych przez wieki. Otrzymany napój jest jasnego koloru do lekko żółtawego, zawartość alkoholu około 15% i stosunkowo łagodne profile smakowe, od lekkich i rześkich do bogatszych, bardziej treściwych, owocowych nut. Sake można pić na zimno jak i podgrzane.
-

Kintsugi
Kintsugi – japońska sztuka naprawy ceramiki lakierem zmieszanym ze sproszkowanym złotem. Ta starożytna technika wywodzi się z filozofii „wabi-sabi”, która odnajduje piękno w niedoskonałości. Tchnie ona nowe życie w potłuczoną ceramikę, zamiast po prostu ją wyrzucać. Z biegiem lat kintsugi sprawiło, że stłuczenie stało się znakiem wartości estetycznej, czyniąc przedmioty bardziej cennymi niż w ich wcześniej „doskonałych” formach.
-

Gejsza
Gejsza to kobieta, która towarzyszy i zabawia gości na bankietach, uroczystych kolacjach i innych okazjach. Podaje sake, śpiewa tradycyjne piosenki, gra na shamisenie czy wykonuje nihonbuyo (taniec japoński). Jej rolą jest sprawienie, aby goście czuli się swobodnie podczas rozmów, zabaw i występów. Ubrana jest w kimono, z włosami upiętymi w charakterystycznym stylu a twarz ma umalowaną na biało. Kobieta ucząca się na gejszę nazywana jest Maiko. W regionie Kansai (m.in. Kioto) na gejsze mówi się Geiko. Na zachodzie gejsza bywa niesłusznie mylona z kurtyzaną.
-

Sento
Sento. W przeszłości wiele domów w Japonii nie było wyposażonych w łazienkę. Dlatego w każdej dzielnicy były sento czyli łaźnie publiczne (dosł. „gorąca woda na monety”). Miejscowi mogli się tu umyć, wymoczyć w wannie z gorąca woda i spotykać z sąsiadami. W środku chodzi się bez ubrań dlatego sento ma oddzielną części dla mężczyzn i dla kobiet. Niektóre łaźnie publiczne zapewniają wodę z gorących źródeł, chociaż typowe sento korzysta ze zwykłej wody. Obecnie, ponieważ większość gospodarstw domowych ma własną łazienkę, liczba tradycyjnych łaźni spada.
-

Yamanote Line
Yamanote Line to jedna z najważniejszych linii kolejowych w Tokio. Idealna dla każdego chcącego zwiedzić miasto. Jest to zamknięta pętla, która okrąża centralne rejony Tokio. Linia ma 30 stacji i łączy wszystkie najważniejsze takie jak: Shibuya, Harajuku, Shinjuku, Ikebukuro, Ueno, Akihabara, Tokyo Stadion i Ueno. Każda stacja ma swoją unikalną melodyję odgrywaną podczas przyjazdu pociągu. Przejazd po całym okręgu trwa około godziny. Pociągi kursują co 2-4 minuty. Wagony linii Yamanote są oznaczone kolorem zielonym.
-

Ramen
Ramen – danie, które wywodzi się z Chin ale w Japonii ewoluowało i zyskało ogromną popularność. Niedrogie, pożywne, podawane szybko i równie szybko spożywane. Ramen to aromatyczny bulion, makaron i dodatki. Bulion może być wieprzowy, drobiowy, rybny, na bazie pasty miso czy sosu sojowego. Makaron różni się długością, grubością czy stopniem twardości. Dodatkami mogą być m.in.: plastry grillowanego mięsa, kawałki ryby, jajko z półpłynnym żółtkiem, nori, kukurydza, szczypior, grzyby, tofu i wiele wiele innych. Każdy region czy prefektura ma swoją charakterystyczną odmianę.
-

Góra Fuji
Góra Fuji – święta góra Japończyków, symbol kraju a zarazem jego najwyższy szczyt o wysokości 3776 m. Od 2013 roku wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Fuji to wciąż aktywny wulkan i chociaż jego ostatnia erupcja miała miejsce w 1707 roku to część naukowców twierdzi, że kolejna może nadejść lada moment (szczególnie po ostatnim wielkim trzęsieniu ziemi w 2011 roku). Fujisan od stuleci była inspiracją dla artystów a jej wizerunek można dzisiaj znaleźć na niezliczonych gadżetach, pamiątkach czy nawet produktach spożywczych.
-

Tokyo Skytree
Tokyo Skytree – wieża telewizyjna w Tokio. Przy wysokości 634 metrów (634 można odczytać jako „Musashi”, historyczną nazwę regionu Tokio), jest to najwyższa konstrukcja w Japonii i druga pod względem wysokości na świecie w momencie jej ukończenia. U jej podstawy znajduje się duży kompleks handlowy. Atrakcją Tokyo Skytree są dwa tarasy widokowe, z których roztaczają się spektakularne widoki na Tokio. Znajdują się one na wysokości odpowiednio 350 i 450 metrów.
-

Koyo
Kōyō czyli kolorowe jesienne liście są dla japońskiej jesieni tym, czym kwitnące wiśnie dla wiosny. Od wieków Japończycy wyruszają na ich poszukiwanie. Najpopularniejszy jest momiji (japoński klon), którego liście zmieniają kolor na czerwony. Istnieje tradycja nazwana momijigari czyli dosłownie polowanie na czerwone liście klonu. Jesień jest uważana za jeden z najlepszych okresów na odwiedzanie Japonii. Pogoda jest wtedy dość łagodna, występuje niewiele opadów i wciąż jest stosunkowo ciepło.
-

Godzilla
Godzilla zadebiutował na ekranach kin w 1954 r. w czarno-białym filmie „Gojira” (reż. Ishiro Honda). Ogromny przerażający potwór siejący zniszczenie miał być metaforą bomby atomowej i nawiązywać do ataków na Hiroshimę oraz Nagasaki. Z czasem Godzilla został ikoną japońskiej pop kultury. Jego oblicze stawało się coraz mniej mroczne i z zagrożenia dla ludzkości przeistoczył się w jej obrońcę. Do tej pory nakręcono 29 filmów japońskich, 3 filmy anime i 4 filmy amerykańskie.
-

Tsukimi
Tsukimi to japońska tradycja oglądania jesiennej pełni księżyca. Początkowo odbywało się to na przyjęciach dla arystokracji ale z czasem stało się popularną praktyką wśród zwykłych ludzi, którzy w ten sposób dziękowali bogom za dobre zbiory. Spotkaniom towarzyszą tradycyjne potrawy takie jak tsukimi-dango oraz dekoracje z trawy pampasowej. Często pojawia się również motyw królika, zwierzęcia kojarzonego w Japonii z księżycem.
-

Porando kaiko
Porando kaiko (Wspomnienie o Polsce) to wiersz japońskiego poety Naobumi Ochiai. Zyskał popularność jako pieść wojskowa. Podobno od 1945 roku japońskie dzieci uczyly się go w szkołach. Został on napisany aby upamiętnić wyczyn majora Yasumasu Fukushimy, który w lutym 1982 roku odwiedził Polskę podczas swojej konnej wyprawy z Berlina do Władywostoku. Uważa się, że był on pierwszym Japończykiem na ziemiach polskich.
-

Kapcie toaletowe
Kapcie toaletowe. W japońskich domach ale również często w restauracjach, hotelach czy łaźniach można spotkać specjalnie kapcie (klapki) przeznaczone dla osób korzystających z toalety. Mają one za zadanie zapobiegać roznoszeniu brudu i zarazków na pozostałe pomieszczenia. Tradycyjne japońskie toalety są kucane, więc trudniej było utrzymać higienę podłogi. Nie powinno się chodzić po domu w tych kapciach. Zdejmuje się je wychodząc z toalety.
-

Ukiyo-e
Ukiyo-e to rodzaj malarstwa i drzeworytu japońskiego z okresu Edo (od połowy XVII wieku do początków okresu Meiji w drugiej połowie XIX wieku). Nazwa oznacza dosłownie „obrazy płynącego świata”. Artyści ukiyo-e przedstawiali życie codzienne mieszkańców miasta, dzielnice rozrywek, sceny z teatru, aktorów, piękne kobiety i krajobrazy. Jedną z najsłynniejszych prac jest „Wielka fala w Kanagawie” autorstwa Hokusai Katsushika.
-

Golden Week
Golden Week czyli japońska majówka to, aż 4 święta narodowe w ciągu siedmiu dni w okresie od 29 kwietnia do 5 maja. W połączeniu z weekendami Złoty Tydzień stał się jednym z trzech najbardziej ruchliwych okresów wakacyjno-urlopowych w Japonii (obok Nowego Roku i tygodnia Obon). W tym czasie ciężko jest o wolne pokoje w hotelach a ceny za nocleg idą w górę. Ogromny tłok panuje na lotniskach, dworcach ale także w świątyniach czy wszelkiego rodzaju atrakcjach turystycznych. Odradza się planowanie wyprawy do Japonii w tym okresie.
(fot. thetravelintern.com)

