Kadomatsu to tradycyjna japońska dekoracja noworoczna ustawiana po obu stronach wejścia do domu, sklepu lub budynku. Należy do najważniejszych symboli japońskiego Nowego Roku i ma przynosić szczęście, dobrobyt oraz pomyślność w nadchodzącym roku. Ustawia się ją zazwyczaj pod koniec grudnia, a usuwa po pierwszych dniach stycznia.
Kadomatsu wykonuje się najczęściej z bambusa, sosny i czasem gałęzi ume (japońskiej moreli). Każdy z tych elementów ma znaczenie symboliczne. Sosna oznacza długowieczność i wytrwałość, bambus – siłę oraz zdolność do odradzania się, a ume symbolizuje odnowę i nadejście wiosny. Razem tworzą kompozycję mającą zapewnić pomyślność i ochronę domu.
Forma dekoracji może różnić się regionalnie, lecz zwykle przypomina niewielką wieżę lub stylizowaną bramę. Charakterystyczne są przycięte pod kątem pędy bambusa wystające ponad pozostałe elementy. W wielu regionach kadomatsu ustawia się parami, ponieważ tworzą symboliczne wejście dla toshigami – bóstwa Nowego Roku, które według wierzeń odwiedza domy i przynosi błogosławieństwo mieszkańcom.
Kadomatsu pełni więc nie tylko funkcję ozdobną, ale także rytualną. Wyznacza przestrzeń gotową na przyjęcie noworocznego ducha i podkreśla początek nowego cyklu. Po zakończeniu okresu świątecznego dekoracje często oddaje się do świątyni, gdzie są rytualnie palone, co symbolizuje zakończenie noworocznych obrzędów.
Dziś kadomatsu można zobaczyć zarówno przy tradycyjnych domach, jak i przed biurowcami, hotelami czy sklepami. Pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych znaków japońskiego Nowego Roku, łącząc estetykę, symbolikę i religijną tradycję.
