Kenkoku Kinen no Hi (Dzień Założenia Państwa) obchodzony 11 lutego, to jedno z japońskich świąt państwowych o wyraźnie symbolicznym charakterze. Upamiętnia ono narodziny Japonii jako państwa oraz początki japońskiej państwowości, rozumiane nie w sensie historycznie udokumentowanym, lecz tradycyjnym i mitologicznym.
Data święta nawiązuje do 660 roku p.n.e., kiedy – według kronik Kojiki i Nihon Shoki – na tron miał wstąpić cesarz Jimmu, uznawany w shintō za pierwszego władcę Japonii i przodka cesarskiej linii. Współczesna historiografia traktuje tę datę jako symboliczną, jednak w japońskiej tradycji odgrywa ona istotną rolę w budowaniu narracji o ciągłości państwa.
W okresie przedwojennym święto funkcjonowało pod nazwą Kigensetsu i było silnie związane z ideologią państwową oraz kultem cesarza. Po II wojnie światowej zostało zniesione, a następnie przywrócone w 1966 roku w nowej formie i pod obecną nazwą. Zmieniono wówczas jego oficjalne znaczenie, kładąc nacisk na refleksję nad historią kraju i tożsamością narodową, bez jednoznacznych odniesień politycznych.
Obchody mają dziś stonowany charakter. Jest to dzień wolny od pracy, podczas którego wywiesza się flagi narodowe, a w niektórych chramach shintō – zwłaszcza związanych z tradycją cesarza Jimmu – odbywają się ceremonie religijne.
Dla jednych jest to ważny element japońskiej tradycji, dla innych – święto budzące pytania o granicę między historią a mitem. Współcześnie Kenkoku Kinen no Hi pozostaje przede wszystkim dniem symbolicznej refleksji nad początkiem Japonii i jej długą, nieprzerwaną narracją państwową.
A ten znowu o tej Japonii 