Omeshi Ressha to specjalne pociągi przeznaczone dla japońskiej rodziny cesarskiej. Nazwa oznacza dosłownie „pociągi, których używają” i odnosi się do składów przygotowywanych na podróże cesarza oraz cesarzowej. Tradycja ich wykorzystywania sięga końca XIX wieku, gdy rozwój kolei zbiegł się z okresem modernizacji Japonii i wzrostem znaczenia wizerunku monarchy jako symbolu państwa.
W przeszłości cesarskie podróże koleją miały charakter reprezentacyjny i państwowy. Składy przygotowywano specjalnie pod względem bezpieczeństwa oraz komfortu. Wagony cesarskie wyposażone były w eleganckie salony, gabinet do pracy i przestrzeń do spotkań. Przejazd Omeshi Ressha bywał wydarzeniem publicznym – mieszkańcy gromadzili się wzdłuż torów, traktując podróż jako okazję do zobaczenia cesarza i podkreślenia więzi z narodem.
Za panowania cesarza Akihito pociągi cesarskie zaczęto wykorzystywać coraz rzadziej. Rozwój lotnictwa oraz szybkie linie Shinkansen sprawił, że cesarz częściej podróżował samolotem albo zwykłymi pociągami z zarezerwowanym wagonem. Takie rozwiązanie było szybsze, wygodniejsze i lepiej wpisywało się w wizerunek monarchy bliższego społeczeństwu, unikającego nadmiernego ceremoniału.
Współcześnie Omeshi Ressha używane są sporadycznie, głównie przy okazjach protokolarnych. Najczęściej pojawiają się podczas wizyt państwowych, gdy cesarz podróżuje koleją razem z zagraniczną głową państwa. W takich sytuacjach pociąg pełni funkcję reprezentacyjną i dyplomatyczną, stanowiąc element ceremoniału oraz symbol japońskiej tradycji kolejowej.
Choć dziś nie są już częstym środkiem transportu cesarskiej rodziny, Omeshi Ressha pozostają ciekawym reliktem epoki, w której kolej była jednym z najważniejszych narzędzi budowania nowoczesnego państwa i jego prestiżu.
(fot. jaap.pja.edu.pl)
A ten znowu o tej Japonii 