Instant Chicken Ramen to pierwszy na świecie makaron błyskawiczny, opracowany w Japonii w 1958 roku przez Momofuku Andō, założyciela firmy Nissin. Jego powstanie wiąże się bezpośrednio z powojenną sytuacją Japonii, która zmagała się wówczas z poważnymi niedoborami żywności.
Po II wojnie światowej brakowało przede wszystkim ryżu, podstawy japońskiej diety. Stany Zjednoczone przekazywały Japonii duże ilości mąki pszennej w ramach pomocy żywnościowej. Choć Amerykanie zachęcali do produkcji chleba, w praktyce mąka częściej trafiała do produkcji makaronów ramen sprzedawanych na ulicznych stoiskach, które były tanim i sycącym posiłkiem dla mieszkańców miast.
Momofuku Andō postanowił stworzyć produkt, który pozwoliłby szybko przygotować ciepły posiłek w domu. Po wielu eksperymentach opracował technikę wstępnego gotowania i suszenia makaronu w oleju, dzięki czemu wystarczyło zalać go gorącą wodą. Tak powstał Chicken Ramen – pierwszy instant ramen, sprzedawany początkowo jako produkt luksusowy, lecz szybko zdobywający popularność.
W kolejnych dekadach makaron błyskawiczny rozprzestrzenił się na cały świat, stając się jednym z najczęściej spożywanych produktów typu convenience food. W Polsce znany jest potocznie jako „zupka chińska”, choć jego korzenie są właśnie japońskie.
Instant ramen uchodzi dziś za jeden z najważniejszych wynalazków kulinarnych XX wieku – prosty produkt, który powstał z potrzeby walki z niedoborem żywności, a z czasem stał się globalnym symbolem szybkiego i taniego posiłku.
A ten znowu o tej Japonii 