Gejsza to kobieta, która towarzyszy i zabawia gości na bankietach, uroczystych kolacjach i innych okazjach. Podaje sake, śpiewa tradycyjne piosenki, gra na shamisenie czy wykonuje nihonbuyo (taniec japoński). Jej rolą jest sprawienie, aby goście czuli się swobodnie podczas rozmów, zabaw i występów. Ubrana jest w kimono, z włosami upiętymi w charakterystycznym stylu a twarz ma umalowaną na biało. Kobieta ucząca się na gejszę nazywana jest Maiko. W regionie Kansai (m.in. Kioto) na gejsze mówi się Geiko. Na zachodzie gejsza bywa niesłusznie mylona z kurtyzaną.
